Taufik Hidayat - thần đồng cầu lông Indonesia | Một thời huy hoàng còn mãi

Mặc dù đã giải nghệ, nhưng Taufik vẫn luôn được nhắc tới như một huyền thoại của làng cầu lông đương đại, một trong tứ trụ của làng cầu lông thế giới, bên cạnh Lee Chong Wei, Lin Dan và Peter Gade. 

Vài nét về tiểu sử của Taufik: Anh sinh ngày 10/08/1981, từ khi còn bé, Taufik đã sớm bộc lộ năng khiếu với môn cầu lông, anh tham gia CLB SGS, dưới sự huấn luyện của bậc thầy cầu lông một thời Iie Sumirat, người đã góp phần xây dựng lối chơi của Taufik như hiện nay. Taufik lên chuyên nghiệp khi mới 9 tuổi, là thành viên của đội tuyển cầu lông quốc gia từ năm 15 tuổi. Năm 2014, Taufik chính thức giải nghệ và hiện tại ngoài việc tham gia các trận đánh biểu diễn, anh còn là chủ tịch kiêm HLV trưởng của học viện cầu lông mang tên anh tại thủ đô Jakarta. 

Anh được xem là thần đồng cầu lông của Indonesia khi ở tuổi 17, Taufik đã vào được đến chung kết giải cầu lông Toàn Anh và thất thủ trước Peter Gade. Trận đấu này đánh dấu sự khởi đầu của một huyền thoại và nối tiếp hàng loạt thành tích đã được Taufik xác lập tại các giải cầu lông đẳng cấp thế giới : huy chương vàng Olympic 2004 tại Athens; huy chương vàng Asia Game năm 2002 và 2006, vô địch châu Á 2004, 2007;  huy chương vàng Đông Nam Á năm 1999 và 2007; vô địch BWF 2005 và hàng loạt danh hiệu thuộc hệ thống BWF khác.

Anh từng xếp hạng 1 thế giới nhưng duy trì không được lâu, nhưng vẫn thuộc top 4 tay vợt cầu lông đơn nam hàng đầu thế giới bấy giờ. Từ sau năm 2007, phong độ của Taufik có dấu hiệu chững lại dù anh vẫn thường xuyên có mặt trong 10 hạng đầu, điều này có thể 1 phần do Taufik thi đấu chuyên nghiệp quá sớm, nên không thể duy trì phong độ đỉnh cao lâu hơn.

Về phong cách thi đấu của Taufik, ở những giai đoạn đầu sự nghiệp, anh sở hữu lối chơi khá đơn giản và hiệu quả, tận dụng tối đa sức trẻ, đó là tốc độ với nhịp điệu thi đấu cao gây sức ép lớn cho đối thủ, cuốn đối thủ vào những loạt đánh bền. Và khi đối thủ không thể theo kịp, thường là sẽ đánh hỏng, hoặc bung cầu non, là lúc Taufik ra cú đập dứt điểm, đây là chiến thuật hủy diệt đối thủ từ thể lực đến ý chí của những tay vợt yếu tâm lý. Theo thời gian, Taufik không còn duy trì được tốc độ hay nhịp thi đấu cao, anh chuyển qua lối chơi thông minh, tư duy chiến thuật sắc sảo, nhất là khi đối đầu với những tay vợt có lối đánh tốc độ, anh thường ru đối thủ bằng nhịp trận đấu chậm, các đối thủ non kinh nghiệm hay tinh thần kém dễ thấy không thoải mái và rơi vào bẫy của Taufik, tất nhiên chiến thuật này vẫn không thể giúp anh vượt qua các tay vợt cầu lông với phong độ đỉnh cao hiện tại là Lee Chong Wei và Lin Dan. 

Nói đến kỹ thuật của Taufik Hidayat, anh được đánh giá là tay vợt khá toàn diện, từ những cú đập thuận tay vô cùng mạnh mẽ (từng được ghi nhận cú đập thuận tay nhanh nhất 305km/h, vào thời điểm đó chưa từng có cú đập thuận tay nào nguy hiểm hơn Taufik), kỹ thuật ép lưới đầy áp lực. Nhưng khi nhắc đến Taufik Hidayat, người ta nói đến cú trái tay thần thánh, cú trái tay đỉnh nhất mà làng cầu lông thế giới từng ghi nhận, đặc biệt nhất là cú đập trái tay đạt kỉ lục 250km/h, chưa bao giờ bị phá vỡ cho đến nay, hay cú ve trái, bung trái ép trái đối phương rất khó chịu. nhiều trận đánh ghi nhận Taufik đánh trái còn nhiều và nguy nhiểm hơn cú thuận của anh. Nếu nói về điểm yếu, thì có lẽ đó là phong độ thi đấu không ổn định và thể lực không dồi dào, anh cũng rất thiếu kiên nhẫn trước những áp lực từ khán đài.

Cảm ơn vì những gì anh mang lại cho làng cầu lông thế giới, những cú đánh trái tay của anh sẽ luôn được giới hâm mộ nhắc đến, như là minh chứng cho sự tồn tại của “Thánh backhand” Taufik Hidayat.