Abian và Cordon bắt kịp kỷ lục 5 lần dự cầu lông Olympic: Ngọn lửa đam mê vẫn tiếp tục bùng cháy

Khi Pablo Abian đấu với Viren Nettasinghe trong trận đấu Bảng G của anh ấy tại Paris 2024, sự tương phản về kinh nghiệm sẽ rất nổi bật. Đối thủ của anh ấy, một chàng trai Sir Lanka 21 tuổi, mới chỉ 5 tuổi khi Abian ra mắt Thế vận hội tại Bắc Kinh 2008. Một sự tương phản tương tự đã được thể hiện rõ trong trận mở màn Bảng L của cựu binh Kevin Cordon với Lakshya Sen. Đối thủ của tay vợt người Guatemala mới lên 7 tuổi khi Cordon ra mắt Olympic, cũng tại Bắc Kinh 2008.

Abian và Cordon là những cựu binh kỳ cựu của Thế vận hội. Paris 2024 đánh dấu lần thứ 5 của họ tại Olympic. Đó là lời khẳng định về "tuổi thọ" của họ trong một môn thể thao đặt ra yêu cầu cao về thể chất và tinh thần. “Tất nhiên là tôi tự hào khi được tham dự Thế vận hội lần thứ 5”, Cordon nói, buồn bã vì đã bỏ lỡ cơ hội hạ gục Sen trong trận mở màn của anh ấy tại Paris khi thua 8-21, 20-22 hôm 27/7. “Được tham dự Thế vận hội đã là một vinh dự lớn rồi”.

Điều gì đã khiến anh ấy kiên trì lâu đến vậy? “Tôi yêu cầu lông, đó là lý do chính. Tôi chỉ thích chơi. Và tôi muốn đại diện cho đất nước mình với tư cách là một vận động viên chuyên nghiệp. Đó là một trong những cảm giác tuyệt vời nhất khi trở lại — bạn tập luyện trong 4 năm, và đây là thành tựu lớn, để ở đây, và đó là lý do tại sao tôi vui và cố gắng tận hưởng bản thân", Cordon chia sẻ.

Qua 4 Thế vận hội trước đó, cả Cordon và Abian đều là những tay vợt đáng gờm. Abian có 3 trận thắng sau 7 trận đấu. Thành tích của Cordon thậm chí còn ấn tượng hơn – anh lọt vào Vòng 16 ở London 2012 (đánh bại hạt giống số 15 Rajiv Ouseph); đã có một chiến dịch gặp chấn thương tại Rio 2016, nhưng đã khiến cả thế giới phải kinh ngạc trước màn trình diễn của anh ấy ở Tokyo 2020 khi tiến tới trận playoff tranh huy chương đồng.

Phát biểu tại cuộc họp báo vài ngày trước khi cuộc thi bắt đầu tại Paris 2024, Abian nói về cách anh tiếp cận sự kiện với một góc nhìn mới mẻ: “Năm tháng trôi qua và thật may mắn là tôi có thể lại có mặt tại Thế vận hội Olympic. Đây sẽ là lần xuất hiện thứ 5 của tôi, nhưng tôi tiếp cận nó như thể đây là lần đầu tiên. Tôi có động lực. Chúng tôi đã chuẩn bị rất tốt để có mặt ở đây với phong độ tốt nhất có thể. Mục tiêu là vượt qua vòng bảng”.

Giống như Cordon đã nói về tầm quan trọng của việc luyện tập hàng ngày, Abian đã gắn kết tuổi thọ của mình với môn thể thao này qua các thói quen hàng ngày: “Điều thực sự quan trọng là phải giữ nguyên mong muốn được rèn luyện và cải thiện mỗi ngày, luôn sẵn sàng thi đấu để cải thiện bản thân. Thế vận hội là điều tốt nhất mà một vận động viên có thể hướng tới và điều đó mang lại thêm động lực. Đối mặt với những buổi tập luyện đánh đôi hàng ngày là phần khó khăn nhất nhiều lần, và sau đó là các giải đấu. Nhưng Thế vận hội là trên hết và điều đó giúp bạn có thêm động lực trong những ngày khó khăn”.